省エネ住宅と次世代省エネルギー基準
１９９０年代に入り地球温暖化のもたらす問題が指摘され始め、世界各国で防止対策が講じられるようになりました。
日本も例外ではなく、地球温暖化の防止対策の一つとして、各家庭における消費エネルギーを削減する取り組みが始まりました。
そこでそれまでの省エネルギー基準が見直され、新たに定められたものが現在の｢次世代省エネルギー基準｣です。
そしてこの基準を満たすため、快適な室内環境を保ちながら、さまざまな工夫で消費エネルギーを少なくするよう配慮された住宅が省エネ住宅です。
この次世代省エネルギー基準は｢住宅に係るエネルギーの使用の合理化に関する建築主の判断基準｣と｢同設計及び施工の指針｣を指しています。
住宅や建築物の性能基準や、建築する時の具体的な仕様など、省エネルギー対策について具体的に定めた基準です。
家庭で消費されるエネルギーの約７０％は冷暖房、給油設備だと言われています。
1軒ずつで消費するエネルギーはわずかでも、日本中の家庭を考えると膨大な消費量になります。
住宅の性能をあげることによって、日本全体のエネルギー消費量を抑制することが｢次世代省エネルギー基準｣の目的です。
住宅のエネルギー消費量を抑えることが温暖化を引き起こす二酸化炭素の削減になるのです。
また｢次世代省エネルギー基準｣は機密性と断熱性を高めることを重視しています。
これは日本の住宅が冷暖房を前提として建築されているためです。
断熱、気密化により｢閉じる｣機能と、窓の設置により｢開ける｣機能を利用して、住まいを快適にするという考え方がこの基準の特色です。
情報処理技術者試験――アプリケーションエンジニア試験
アプリケーションエンジニア試験は、能力認定試験である情報処理技術者試験の一種です。
アプリケーションエンジニア試験は、かつては年齢制限がありましたが、現在ではこの条件は廃止されており、誰でも受験できるようになっています。
アプリケーションエンジニア試験は、例年10月の第3日曜日に「秋期情報処理技術者試験」の一区分として行われます。午前の試験は多岐選択式、午後の試験は記述式と論文式といった構成になっています。
アプリケーションエンジニアは、高度情報処理技術者に分類されており、その合格率は、例年6〜8パーセント。アプリケーションエンジニア試験も情報処理技術者試験としては、難易度が高いものとなっています。
大学の芸術学部について
大学の芸術学部には、大きく分けて、音楽、美術・デザイン、その他（映画や写真など）があります。
芸術学部の学生が、すべて作家（アーティスト）として独立を目指しているというわけではなく、一般企業に就職する人も多くいます。
むしろ、「芸術の道で食っていく」という人の方が、ごく少数と言えるでしょう。
また、自分自身が芸術を極めるのではなく、学問として美術や音楽等を研究する学科も存在します。
卒業後の進路については、デザインやマルチメディア、インテリア関係は、芸術学部の中では、比較的就職口が多い分野の一つです。
また、大学在籍時に必要な単位を取っておくと、美術館等の学芸員や、中学・高校の美術教員・音楽教員になるための資格を取得することも可能になります。
芸術学部の学費は、通常の学部に比べて、非常に高い傾向があります。
この学費をムダにしないためにも、将来就きたい職業や必要になるスキル等を考え合わせたうえで、大学や学部を選びたいものです。
情報処理技術者――ソフトウェア開発技術者とは
「ソフトウェア開発技術者」（略称はソフトウェア、ソフ開、SW）とは、情報処理技術者試験の一つ「ソフトウェア開発技術者試験」の合格者に与えられる国家資格です。
「ソフトウェア開発技術者試験」の主な対象は、現場で数年間の経験を積んだプログラマ（シニアプログラマ）やシステムエンジニアとなっています。
ソフトウェア開発技術者は、「高度情報処理技術者」ではないものの、試験のレベルは「基本情報技術者試験」よりは難易度が高いです。ただし試験の難易度は年によってばらつきがあるため、合格率は年によって10〜15パーセントと、かなり幅があります。
ソフトウェア開発技術者は、他の情報処理技術者同様、資格を持っていると、就職に大変有利です。就職先は主に情報システム系・ソフトウェア系関連企業などです。
西洋のお菓子――洋菓子の特長
お菓子には、西洋風の“洋菓子”と、日本風の“和菓子”の２種類があります。
洋菓子は、明治時代以降に日本に浸透したもので、ケーキなどの“パティスリー”、砂糖やチョコレート等を使った“コンフィズリー”、氷菓子の“グラス”の３ジャンルに分けられます。
お菓子の中でも、洋菓子の特長は、小麦粉やバターを原料にしているものが多いこと。
また、和菓子に比べてカロリーが若干高めで、肥満などの原因になりやすいということも、洋菓子の特長の一つでしょう。
洋菓子の主なものとしては、ケーキ、パイ、ビスケット、キャンデー、プリン、ゼリー、アイスクリームなどがあります。